Es una editora de diseño con sede en Madrid que apuesta por la innovación para la integración del diseño, no sólo como objeto sino como un estilo de vida del consumidor. El pensamiento “diseñar es discernir y saber elegir aquellas soluciones que los objetos te proponen” es parte de la filosofía de Antonio Serrano, diseñador y director creativo de Mad Lab, que nos habla en esta entrevista de la editora, de su diseño y de los retos y objetivos para el futuro.
Interiors From Spain: Como editores de diseño ¿Cuál es su vocación?
Mad Lab: Tenemos una gran vocación de ser una editora de referencia en el país, además hay una actuación claramente de editora en el sentido de la edición, es decir acumulamos el conocimiento suficiente en nuestro laboratorio para ponerlo a disposición de otras culturas empresariales que fabrican para nosotros las piezas previamente ensayadas en nuestro laboratorio. Esta vocación incluirá en breve la opción de editar diseños de más diseñadores capaces de trabajar productos que estén en nuestra línea editorial.
Interiors From Spain: Antonio Serrano como diseñador. ¿Cuáles son las principales características de su diseño?
Mad Lab: La principal característica de mi trabajo es que me gustan las cosas bien hechas, bien manufacturadas, un concepto muy devaluado por ofertas de mobiliario con un plazo de caducidad muy corto. Recuperar el concepto de objeto heredable versus el objeto con obsolescencia programada.
Otra característica es reconocer y hacer que el usuario reconozca el lenguaje de la materia, sin tener que manipularla en exceso, dejando que los objetos te hablen y te propongan su mejor solución sin forzar mucho la materia.
La localización como modo de expresión de una cultura que se encuentra en las manera de hacer de determinadas empresas capaces de transformar la materia y hacer de ella un objeto de uso y disfrute.
La adquisición de conocimientos en modo laboratorio, es decir el ensayo-error, como método para formar el know how que se transmite a terceros.
Interiors From Spain: Sus diseños están enfocados al mundo del hábitat (mobiliario y objetos) ¿Qué le atrae de ese mundo? ¿Qué importancia tiene la innovación y la tecnología en el desarrollo de estos productos?
Mad Lab: El mundo del hábitat es un escenario donde me muevo con comodidad, es un sistema de objetos que resulta fresco, de máxima actualidad, donde aunque todo aparenta que ya está resuelto, no es cierto, queda mucho por resolver, creo que nunca se termina de resolver, porque no hay verdades absolutas.
El hecho de intentar subvertir el sistema de obsolescencia programada de algunas ofertas de mobiliario, supone un reto para aquellos que trabajamos el mueble bien hecho, sin fisuras y con carácter heredable.
La colección de objetos que hacemos aportan la magia, son piezas decorativas que no tratan de resolver cuestiones de uso, sin embargo son el perfecto alimento del alma, de nuestra ilusión y de nuestros sueños más ancestrales. Están muy próximos al arte, te gusta o no te gusta.
La tecnología es clave en el pensamiento y fabricación de nuestros productos. La tecnología CNC se esconde en la apariencia artesanal de la piezas.
Un ejemplo claro lo tenemos en las ventanas de las Opening, las cuales no podrían hacerse con la perfección de las esquinas de ángulo recto si no se hicieran con tecnología CNC.
Interiors From Spain: ¿Por qué la madera como material conductor de sus creaciones? ¿Qué valores quiere transmitir con ello?
Mad Lab: La madera como materia prima es fascinante, es un ser que vive en el silencio y aporta calidez, nos remite a la leyenda de "el árbol de la vida", allí confluyen los cuatro elementos aire, tierra, agua y fuego. Por ello es un material que en sus distintas especies presenta singularidades que nos conectan con la esencia del ser humano. El resultado de trabajar con la madera, si dejas que ella te hable, es que te encuentras con un valor añadido muy reconocido por el usuario y que le aporta ese sentimiento de afecto que nos refiere a nuestro cerebro reptiliano, el más antiguo, donde perviven historias de los primeros habitantes de nuestra especie, el Homo Sapiens.
También me gusta trabajar con otros materiales, el acero, latón, bronce, plásticos, vidrio cerámica y porcelana. Estoy preparando algunos diseños que contemplan el uso de algunos de estos materiales.
Interiors From Spain: Sus colecciones nos cuentan historias.. ¿Qué tipo de historias?
Mad Lab: Historias de todo tipo. Las series de Opening, World's Houses y Houses cuentan historias de refugio, de ventanas abiertas donde poder mirar y mirarse, y sobre todo de la madera, conexión ancestral con el hombre y cuestiones éstas esenciales en nuestras vidas.
Ahora que el mundo aparenta ser más pequeño con las redes sociales, donde podemos asomarnos un poco a la vida de los demás a través de ellas, me sorprende y me fascina descubrir esas Opening colocadas a en distintas partes del mundo, una repisa de alguna chimenea, un aparador o cualquier otra colonización.
Una buena historia en mis muebles podría ser la TreeTable, una mesa que tiene unas entregas entre sus patas que recuerda aquellos enramados de los árboles, en general los falsos plátanos (Acer pseudoplatanus) de cualquier pueblo de España, que se juntan para ofrecer una sombra hermanada apoyándose los unos en los otros y conformando un tejido de sombra, de paz y sosiego para el viandante en los calurosos meses de verano.
Interiors From Spain: La voluntad de la firma es incorporar a nuevos diseñadores al proyecto. ¿Cómo marcha este proceso? ¿cuáles son los criterios de selección?
Mad Lab: El proceso de incorporar otros diseñadores a la colección está siendo más lento del esperado. Nos hemos propuesto que para demandar un diseño ajeno primero debemos de ofrecer un mercado que haya sido conquistado por nosotros, que la oferta sea real y rentable para quien pueda participar en esta aventura.
Los criterios de selección son muy simples, basta con que sean capaces de diseñar objetos que estén en la línea de coherencia de nuestro catálogo. Hay muchos diseñadores que nos gustaría incorporar y que creo que harían un gran papel en nuestra firma. Soy gran admirador de Konstantin Grcic, Tomás Alonso y otros muchos que me gustaría firmaran piezas en nuestro futuro catálogo.
También estamos preparando colaboraciones con otros diseñadores para reeditar piezas que tienen veinte años y que en su día no fueron entendidas, entre ellas la serie Entrar-Salir de una editora que tuvo poca trayectoria y que hoy día pueden tener un gran mercado.
Interiors From Spain: Por cierto ¿Cómo les funciona su plataforma de venta "on line" Mad Lab Shop?
Mad Lab: La plataforma "on line" se va conformando poco a poco pues dos factores inciden directamente en su funcionamiento, el dar a conocer la marca y que sea percibida como fiable por el usuario, esto es algo que no se consigue de la noche a la mañana. En este proceso las redes sociales son muy importantes para que todo fluya.
El objeto pequeño se vende mejor que los muebles y también se trasladan mejor y más barato, aspecto fundamental en este negocio.
Las redes hacen un papel tan importante como el soporte online, pues muchas veces eres descubierto por éstas y luego te buscan con tranquilidad para comprar.
Interiors From Spain: Ustedes han participado en varias exposiciones en España y en el exterior. ¿Cuál ha sido su experiencia? ¿Se hace negocio en las mismas?
Mad Lab: Actualmente participamos en la exposición "Reset Design" organizada por la AECID y comisariada por Marcelo Leslabay "exposición itinerante formada por diez editoras de productos para el hábitat que se han creado en los últimos años en España, exposición que pretende recorrer buena parte de Europa durante dos años. Ya ha estado en Berlín y Zagreb hasta ahora.
También hemos participado en una exposición de diseñadores españoles de la mano de ICEX en el Pabellón de España en la feria del mueble contemporáneo ICFF 2014 en New York a la par que exponíamos, gracias a la Oficina Comercial de New York en la exposición Sight Unseen Offsite. El nivel de visibilidad fue muy alto.
Además participamos en otros modelos tipo "pop up" que suelen ser un negocio si sabes aprovechar la ocasión y rentabilizar el gasto que se hace.
Interiors From Spain: Háblenos de sus trabajos en el exterior. En qué países están trabajando y ¿Cuáles han sido sus resultados?
Mad Lab: Uno de nuestros trabajos más significativos en el exterior fue la exposición Madtastic en Milán, comisariada por Tachy Mora y Javier Abio en el año 2013 dentro de la Design Week, en un lugar emblemático como es el Instituto Cervantes; donde además de exponer dos de nuestras piezas favoritas (ButaKita y Dressing Table de la colección LivingBlock) hicimos el diseño expositivo junto a la producción y montaje de la misma. Supuso un respaldo muy importante a nuestro trabajo y un reto a nuestra capacidad de producir una pequeña exposición como ésta.
La participación en el programa ICEXNEXT nos ha facilitado las herramientas necesarias para nuestra entrada en el mercado internacional. Actualmente tenemos presencia comercial en Miami, Berlín y Ámsterdam, e intentamos abrirnos al mercado internacional de museos con la colección de objetos.
Interiors From Spain: Después de tres años de intenso trabajo ¿Cómo valoran este enorme esfuerzo? y sobre el futuro ¿Qué retos y objetivos tienen para los próximos años?
Mad Lab: El esfuerzo ha sido muy intenso pero muy gratificante.
Se han sacado muchas colecciones y ahora toca reflexión. Este año nos planteamos un período de reflexión y consolidación del proyecto editorial y empresarial. Creemos que este año va a ser importante para nuestro proyecto y así lo estamos viviendo. Habrá que hacer algún sacrificio que otro y repensar la manera de crecer, pues esta es una clave de todas las empresas para establecer un crecimiento sostenible.
Seguir construyendo bien las cosas, afianzarnos en nuestra localización como una de las claves productivas de la empresa, optimizar el catálogo de mobiliario y de objetos para hacerlo más comercial y hacer nuevas inversiones en equipos, este es el plan de empresa para salir con buen pie y afrontar el futuro.
