Alegre Design es una empresa de diseño fundada por Marcelo Alegre en Valencia en 2001. A lo largo de estos años ha abordado constantemente desafíos de diseño que se han traducido en colaboraciones profesionales con empresas españolas e internacionales en sectores que incluyen mobiliario para espacios de trabajo, equipos médicos, productos electrónicos, iluminación y de puericultura, entre otros. Esta experiencia adquirida en cada proyecto permite a Alegre Design transmitir conocimiento entre industrias y culturas.
La compañía ha diseñado ya más de 200 productos para más de 40 clientes de 15 países, y con ellos ha realizado todos los procesos de estudio y diseño, aportando creatividad y soluciones en todas las fases del proyecto. Sus productos han ganado prestigiosos premios de diseño como el If Design, Red Dot, o German Design Award, entre otros.
Marcelo Alegre nos habla de la trayectoria, metodología de trabajo, y proyección internacional de su empresa de diseño, su faceta como consultor ICEXNext y nos anticipa los proyectos en los que está inmerso en la actualidad,
Interiors from Spain: El próximo año tu estudio celebra el 20 aniversario. ¿Cómo ha evolucionado Marcelo Alegre-diseñador y el estudio durante este tiempo? ¿Qué habéis aprendido durante estos años?
Alegre Design: Cierto. Ya han pasado 20 años, pero, realmente, estamos empezando. Lo mejor está por venir.
Desde el primer día, el estudio ha evolucionado constantemente, año tras año, mercado tras mercado y con cada nuevo miembro que se ha ido incorporando al equipo. Cada semana abordamos un reto nuevo, tenemos un nuevo cliente y sumamos un nuevo aprendizaje. Es cierto que fui yo quien inició este proyecto como Marcelo Alegre, pero, al poco tiempo, se incorporó Andrés Baldoví y, a continuación, muchos otros colaboradores que, gracias a su visión y a sus aportaciones, nos han permitido ir avanzando y evolucionando en estos últimos 20 años. Hemos aprendido a intuir lo que la gente necesita en su día a día.
Desde su inicio, el objetivo de Alegre Design ha sido el diseño de lo cotidiano. Comenzamos colaborando con gran diversidad de sectores en nuestro país de origen, España. Esto nos supuso un gran aprendizaje en cuanto a procesos, técnicas y sensibilidades de los usuarios hacia los productos. El tiempo pasó y, gracias a ICEX, descubrimos nuevos mercados, nuevos continentes. En ese sentido, el crecimiento del conocimiento del estudio fue exponencial y nuestra visión pasó a ser no ya nacional ni europea, sino mundial. Este conocimiento de los mercados ha permitido a nuestros clientes internacionalizarse a través de productos que diseñamos no sólo pensando en su función, producción, etc.., sino también en los usuarios, normativas y espacios a los que van destinados en los 5 continentes.
Interiors from Spain: Volviendo al presente ¿Cuál es vuestra filosofía de trabajo?
Alegre Design: Volviendo al presente, volvemos a empezar. Este año está siendo un año extraordinario, de cambios y de oportunidades.
El pasado mes de enero, viajaba en el metro de la ciudad japonesa de Osaka, donde estaba visitando a clientes, cuando vi las precauciones que tomaba la gente ante el posible contagio de la covid-19 y percibí la gravedad de la situación.
Al día siguiente, de vuelta ya en España, comenzamos la transformación de Alegre Design, creando una nuestra estructura de equipo de trabajo dentro del estudio para gestionar el cambio hacia el concepto de Agile Design. Ante nosotros, se intuía una gran disrupción.
Y, para dar respuesta a ese cambio y acompañar a nuestros clientes en esa transformación, comenzamos a crear una nueva metodología de aproximación a la creación de producto, “Agile Design”. Lo primero fue implantar la metodología Agile en la gestión de los proyectos, formando a todo el equipo de colaboradores en esta metodología e implantando los procesos para poder obtener el máximo valor posible en el menor tiempo posible. La segunda parte ha sido estudiar todos nuestros proyectos de los últimos 20 años y crear metodologías basadas en el “design thinking” para la creación de producto. Este cambio nos está permitiendo trabajar en diferentes partes del mundo en proyectos #postcovid y proyectos #nuevanormalidad, permitiendo a nuestros clientes anticiparse a los nuevos escenarios.
Interiors from Spain: Y ¿En qué consiste esta metodología “Agile Design”? ¿Qué tipo de servicios ofrecéis a las empresas?
Alegre Design: Nuestra metodología “Agile Design” busca el aportar el máximo valor posible a las empresas en el menor plazo posible, acompañándolas en el lanzamiento de productos, servicios y experiencias. Para ello partimos de los tres valores fundacionales de Alegre Design: innovación, valor y personas.
“Innovamos para aportar valor real a las personas y empresas”.
Cuando analizamos nuestro portfolio histórico de proyectos, detectamos que ya ofrecíamos servicios Business Design (Innovación) pero no tanto orientados a grandes corporaciones, sino centrados en empresas que necesitan metodologías que fundamenten su innovación para crear nuevos productos. En ese sentido, las acompañamos aplicando metodologías de gestión de la innovación para encontrar nuevas propuestas de valor.
Toda esta innovación teníamos que hacerla llegar a la gente y, para ese fin, creamos el segundo servicio: “Design Research”. A través de estudios de tendencias y definición de colores, materiales y acabados “CMF”, éste nos permite identificar y crear escenarios reales donde la gente se sienta identificada con los nuevos proyectos.
Y, por último, está el tercer servicio “Product Design”, con el que hacemos realidad todo este trabajo de innovación y acercamiento a las personas para crear valor a través de un producto real que permita a la empresa desarrollarse en los próximos años.
Interiors from Spain: Vuestros diseños tienen un componente tecnológico importante. ¿Hacia dónde crees que camina la tecnología del siglo XXI aplicada a las personas? Y en ese escenario ¿qué puede aportar el diseño y los diseñadores?
Alegre Design: Nuestros diseños tienen como principal objetivo hacer llegar la innovación a las personas en su día a día. Esto significa que, en algunos casos, tenemos que integrar en productos cotidianos elementos tecnológicos que permitan a las personas vivir mejor en su casa, trabajo o en los espacios públicos. Siempre pensando en las personas, consideramos que el diseño y los diseñadores deben esforzarse mucho en conseguir que los productos cotidianos sean mejores, haciéndolos más seguros, próximos e intuitivos, de manera que el concepto tecnológico no sea una barrera ni un problema y que el bienestar que el diseño aporta a las personas sea lo más transversal posible.
Interiors from Spain: Tu estudio ha diseñado innovadoras sillas ergonómicas para la firma de soluciones de oficina Actiu. ¿Estáis trabajando en algún proyecto nuevo con ellos?
Alegre Design: Sí. Nuestra relación con Actiu se remonta a más de 16 años atrás. Hemos crecido juntos. Actiu lo ha hecho como empresa innovadora en su sector y nosotros, en el mundo del diseño. Este crecimiento está ahora más vivo que nunca en este nuevo entorno volátil, incierto, complejo y cambiante, donde se están rompiendo todas las reglas.
Estamos trabajando juntos en los nuevos escenarios, tanto próximos en el tiempo como a largo plazo, para intuir lo que la gente necesitará al llegar al trabajo, al hotel, a los aeropuertos, a los hospitales, etc…. En esta nueva normalidad está todo por revisar, redefinir, y evolucionar para mantener a la gente segura a partir de tres reglas: distancia social, higiene y reducción de la densidad humana.
Interiors from Spain: Y por cierto muchas de estas sillas han ganado prestigiosos premios internacionales como el Red Dot, German Design Award o IF Awards. ¿Qué tienen de especial estas piezas? ¿Qué destacarías de su proceso de creación y sus funcionalidades?
Alegre Design: El mayor premio que nos han supuesto todas estas sillas que hemos diseñado y estamos diseñando es llegar a oficinas de todo el mundo y ver cómo las disfruta la gente que las usa día a día. Crear sillas que tengan el valor de una herramienta y que aporten bienestar a las personas que las utilizan es la mejor manera de hacer llegar a la gente el trabajo de innovación que conlleva su diseño y desarrollo. Este proceso no sólo tiene en cuenta los principios ergonómicos, la tecnología de los materiales y la definición de colores y acabados. El factor prioritario siempre es el valor que aporta a las personas. Los premios a los que haces referencia son reconocimientos que nos reafirman que estamos trabajando en la dirección correcta, en un sector tan competitivo como éste.
Interiors from Spain: Una de las facetas de Marcelo Alegre es tu trabajo como consultor del programa de asesoramiento a la internacionalización de empresas ICEXNext. ¿Qué tal la experiencia con ICEX y las empresas? ¿Es tan estratégico para un estudio de diseño o empresa desarrollar una sensibilidad cultural global e internacionalizarse?
Alegre Design: Desde el inicio de Alegre Design, hemos contado con el apoyo y el acompañamiento del ICEX en todas nuestras iniciativas de internacionalización.
En 2018, se nos ofreció la posibilidad de formar parte del equipo de asesores ICEXNext para guiar a otras empresas en sus inicios en la internacionalización. Tras dos años de colaboración, he comprobado que las empresas que asesoramos se convierten en amigos, con quienes compartimos nuestras experiencias y a través de las herramientas del programa de ICEXNext. Les aportamos nuestro conocimiento y la sensibilidad que hemos desarrollado durante 20 años trabajando en todo el mundo para que las puedan aplicar y alcanzar sus objetivos en el menor plazo posible. Nuestro perfil de diseñadores y especialistas en la creación de producto, servicios y experiencias, a través de proyectos en todo el mundo, es una gran herramienta para las empresas ICEXNext, ya que les permite aportar valor a sus productos en mercados que intuían, pero no conocían.
Interiors from Spain: En vuestro caso trabajáis con clientes de Asia, Europa y EEUU. ¿Cómo os organizáis en el estudio? ¿Qué diferencias “culturales” encontráis a la hora de trabajar con ellos? ¿Qué consejo le darías a un estudio de diseño o marca española que empieza a internacionalizarse?
Alegre Design: Nuestra filosofía es trabajar con las mejores empresas a nivel mundial. Empresas que invierten en innovación y crean valor para las personas y, ciertamente, estas empresas están donde se crearon: Asia, Japón, Europa, EEUU, etc…
Otro factor limitante que nos encontramos es que las empresas que invierten su futuro en el lanzamiento de nuevos productos quieren hablar en persona con el diseñador que va a crear ese producto. Ante estos dos puntos de partida, desde Alegre Design tenemos tres Project Owner principales: Andrés Baldoví (Asia-Pacífico), Jorge Páez (EE.UU.) y Marcelo Alegre (Europa y Japón). Esto nos garantiza que quien escucha al cliente es quien crea el diseño, apoyándose en todo el equipo de colaboradores y medios de Alegre Design.
A un estudio o marca española que empieza a internacionalizarse le recomiendo disciplina, constancia y metodología. La internacionalización no es un objetivo, sino un medio para evolucionar y mejorar reto tras reto, cliente tras cliente, mercado tras mercado.
Interiors from Spain: ¿Y hablando de un mundo global nos puedes contar algo de tus últimos proyectos que has realizado en el exterior? ¿Tenéis algún proyecto nuevo fuera de España en el que estéis trabajando?
Alegre Design: Unos de los últimos proyectos que hemos desarrollado ha sido un producto médico, una “dental workstation” (silla de paciente para clínicas dentales) para una empresa líder del sector ubicada en Osaka, Japón. Ha sido un proceso de tres años que nos ha llevado a crear herramientas para definir la innovación, identificar las tendencias para un nuevo mercado objetivo y desarrollar un diseño de producto al más alto novel. Se ha obtenido así un producto médico global, que se vende en el mundo entero, desde Asia hasta Estados Unidos, y que cumple todos los requisitos ergonómicos para asegurar el bienestar de los pacientes durante el tratamiento y una postura correcta del médico en su trabajo diario.
Actualmente, el 77% de la facturación procede de fuera de España. Actualmente estamos ultimando el desarrollo de productos diseñados en los últimos años y lanzando una gran cantidad de productos orientados a la #nueva normalidad.
