Capella García Arquitectura es un estudio fundado en 2001 en Barcelona por los arquitectos Juli Capella y Miquel García y la diseñadora Cristina Capella, cuya pasión es la arquitectura y el diseño, en todas sus vertientes. Desde entonces ha desarrollado proyectos de tipologías diversas, con escalas muy variadas, ofreciendo un completo servicio profesional con un plus de creatividad.
En los últimos años, el estudio se ha especializado en el ámbito de la hostelería, el ocio y el entretenimiento, asumiendo el reto que el auge que este sector plantea en la actualidad. La propuesta conceptual del estudio apuesta por el diseño funcional y contemporáneo, con un toque singular, que encuentra la inspiración en la creatividad mediterránea orgánica para crear espacios acogedores y expresivos.
El estudio ha realizado numerosos proyectos de arquitectura e interiorismo en hoteles, restaurantes e instalaciones de todo el mundo. Entre ellos destacan sus trabajos de diseño para el conocido Chef José Andrés en sus restaurantes Jaleo de EEUU y en el Mercado Little Spain de Nueva York.
Entrevistamos a Juli Capella, cofundador del estudio y uno de los grandes divulgadores de la cultura del diseño en España. Fue director fundador de las revistas “De Diseño” y “Ardi” y director de la sección de diseño de la revista “Domus”, ha sido autor de libros como “Nuevo Diseño Español”, “Made in Spain (101 iconos del diseño español)” entre otros y ha colaborado escribiendo sobre diseño, arquitectura y cultura en general en publicaciones como El País, El Periódico de Cataluña, Interni o Abitare. Además, ha comisariado un gran número de exposiciones en España y en el extranjero como “Diseño Industrial en España”, “COCOS”, “300% Spanish Design”, “Bravos” o “Tapas. Spanish Design for Food”, y en el año 2000 fue galardonado con una mención honorífica en los Premios Nacionales de Diseño.
Interiors from Spain: ¿Cómo surgió tu vocación por la arquitectura y por el diseño?
Juli Capella: Nunca la tuve. Me gustaba desmontar juguetes, hacer artilugios, bricolaje e inventos chapuceros. Pero la carrera de inventor no existía. Entonces hice un curso de diseño industrial en la escuela Massana y allí me dijeron que no perdiera el tiempo con el diseño, que en España estaba muy verde, que hiciese algo serio, ingeniería o arquitectura. Y he acabado haciendo edificios, pero de forma bastante casual, cualquier otra profesión creativa también me apetece, todas.
Interiors from Spain: ¿Qué elementos esenciales debe tener un buen diseño para ser reconocible?
Juli Capella: Que guste. Sé que parece una respuesta frívola, pero es la más honesta. Si algo gusta es normalmente porque funciona, porque es barato, porque es bello,… Los motivos pueden ser variados y cambiantes según para qué y quién. Pero he llegado a la conclusión que el valor de un buen diseño radica en seducir al usuario. Y cuando seduce a muchos, durante mucho tiempo, lo llamamos un clásico. Y luego lo analizamos diciendo que la forma cumplía con su función, o que tenía las proporciones correctas, o que fue innovador, bla, bla, pero eso es justificación subsiguiente, a posteriori. Muchos objetos cumplen con adecuar la forma a su función y no son buen diseño. Hay un extra emocional, por fortuna impredecible. Si no, un robot podría diseñar mejor que un humano.
Interiors from Spain: Y la comunicación…¿Cómo debemos comunicarlo?
Juli Capella: Principalmente a través del circuito promocional comercial, claro. Pero apoyado por el ámbito de la cultura, las exposiciones, las revistas, los libros, y ahora blogs, webs y redes sociales del sector que lo pongan en valor. Ese ha sido el éxito italiano, promover el buen diseño, no solo como un producto comercial, bien diseñado e impecablemente producido, sino como una aportación creativa a la sociedad dándole valor cultural. Y en eso vamos muy retrasados en España. Aún hay cierto cachondeo con el diseño, no sin razón. Y bastante por culpa nuestra, del propio sector. Hay que superarlo.
Interiors from Spain: ¿Existe el objeto perfecto? ¿Qué ingredientes debe tener para triunfar?
Juli Capella: No existe, claro, es absurdo. Como broma citaré a Munari: “el huevo es una forma perfecta, aunque esté hecha con el culo”. Lo que sí es cierto es que cuanto más difícil sea mejorar un objeto, querrá decir que se aproxima más a la perfección. Por ejemplo, un anzuelo, lleva siglos con la misma forma, un clip, un botón,… quiere decir que han llegado a su meta, apenas es posible ir más allá. Pero en cuanto vamos al sector del mobiliario o la iluminación, por ejemplo, el abanico se hace infinito. Hay muchas sillas perfectas, una para cada necesidad. Y siempre provisional, pues cuando surge un nuevo material o tecnología ya queda desbancada. Si la Thonet era la silla perfecta en el siglo XIX, la Cesca de Breuer de tubo la desbancó en el siglo XX. Y una silla actual de polipropileno, más barata, resistente, ergonómica, reciclada y reciclable, puede acercarse más a la perfección. Pero no, afortunadamente ningún objeto es perfecto. O, dicho de otra forma, muchos lo son temporalmente para según quién. Viva la no categorización.
Y, por otro lado, ojo, porque hay objetos aparentemente perfectos que luego nadie aprecia. De nuevo hay algo inextricable entre creatividad y éxito.
Interiors from Spain: Y el ser humano ¿Qué papel juega en el diseño de un objeto?
Juli Capella: Dos papeles claros, primero como hacedor, siempre diseña un ser humano, y segundo como receptor, siempre lo utiliza un ser humano. Por tanto, está en el origen y en el final. No creo que haya otra disciplina más estrechamente ligada al antropocentrismo que el diseño. El foco intrínseco del diseño es humano. Parece paradójico, pero el objeto está íntimamente ligado al sujeto.
Interiors from Spain: ¿Qué importante es la curiosidad para ti? ¿Cómo la aplicas en tu trabajo?
Juli Capella: Tengo un hijo de tres años que no hace más que preguntar, toquetearlo todo y desmontarlo todo con una curiosidad inaudita. Y eso me recuerda cuando me gustaba descubrirlo todo, leyendo libros sobre cómo funcionan las cosas. Tenía avidez indagatoria. Ahora debo hacer esfuerzos, porque con la edad tiendes a pensar que ya lo sabes todo. O que lo que no sabes no es tan relevante, o simplemente no entiendes según qué cosas y por eso las desprecias. Pero reconozco que la voracidad cognitiva es el primer ingrediente para poder ser creativo. Por orden: tener curiosidad, tener ilusión, tener talento. Bueno, y la suerte, el estatus social, el entorno…para desarrollarlo.
Interiors from Spain: Eres unos de los grandes divulgadores de la cultura del diseño en España con tus libros, fundando o dirigiendo revistas de diseño o escribiendo artículos en publicaciones nacionales e internacionales. ¿Cómo ha cambiado el diseño en España en estos últimos veinte años? ¿Cómo lo ves hoy en día?
Juli Capella: Por suerte hoy en día ya hay muchos y mejores divulgadores que yo. Pero ciertamente tuve la suerte, junto con Quim Larrea, de poder disfrutar de cierto vacío que había en España en los 80 y trabajar llenándolo de contenidos. Tuvimos muchas puertas abiertas, en El País, el Reina Sofía, Juegos Olímpicos, Expo Sevilla, instituciones, la Primavera del Diseño, De Diseño y ARDI nos permitió revolucionar el sector. Al principio, improvisando, copiando de afuera, con más voluntad que conocimiento, pero con pasión. Ahora la divulgación se hace con mayor rigor y conocimiento. Y creo que tenemos grandes y mejores comunicadores. Aunque muy poco considerados y bastante mal pagados. Una pena, y un error del sector del diseño que debería mimarlos. Su acción promocional y cultural es clave para el desarrollo de nuestro diseño.
Interiors from Spain: Tu labor docente te permite medir el pulso a las nuevas generaciones de diseñadores españoles. ¿Qué pueden aportar al diseño español e internacional en las próximas décadas?
Juli Capella: Constato que todos tienen una preparación muy competente y completa, enhorabuena. Pero me preocupa que todos beben de las mismas fuentes: las redes sociales, Instagram, Houzz, Pinterest,…ven lo mismo, se nutren de lo mismo y por tanto acaban haciendo lo mismo. Todo muy bien, muy correcto, muy profesional, pero lo mismo. Y eso es feo. Es como si vomitasen todos lo mismo al alimentarse de lo mismo. Prefiero cierta deficiencia técnica a cambio de más emoción. Elegir un menú personal. Menos formas previsibles y más frescura. Más bocetos a mano con intención, en vez de horrenders impecables. Mirar hacia adentro no está reñido con hacerlo afuera, y da sorpresas más genuinas.
Y sé de dónde eres, gallego o sevillano, sin ínfulas internacionalistas, y así podrás llegar a serlo. Dijo Josep Pla que “la cocina cuanto más local, más internacional”. Pues lo mismo con diseñar, que se parece mucho a cocinar.
Interiors from Spain: Y este año Valencia es la Capital Mundial del Diseño 2022 ¿Qué supone este acontecimiento para el diseño español?
Juli Capella: Un aldabonazo. Valencia está que se sale. Han sabido mantener una apuesta colectiva por el diseño desde los años 80 sostenida y potente. Ese ha sido el truco, trabajar todos unidos, de forma comunitaria y solidaria. Tienen una pandilla increíble de buenos diseñadores, muy auténticos. Y un rico abanico de industrias dinámicas, donde poder aplicar esa creatividad. También escuelas donde se han involucrado los mejores creativos, no solo burócratas con el título de doctor. Periodistas muy finos, apasionados y documentados. Y además han sabido involucrar a las administraciones y convencerles de la importancia del diseño. Pero sin que metan mano y la pifien, como suele pasar. Su apuesta por la capitalidad, además de haber sido honesta, ilusionante y oportuna, no se ha pensado como el socorrido evento efímero de brillantina, sino sobre todo qué legado va a dejar. Qué va a aportar y transformar en la sociedad. Es un cambio importante en la dinámica de eventos a menudo tan evanescentes y superfluos, a los que nos tienen acostumbrados los políticos. Si solo piensas en inaugurar, nunca dejas raíces. Y tampoco es el típico evento endogámico egocéntrico del mundillo de diseñadores, yo mí me conmigo, que aburre y aparta a la gente. Todo lo contrario. Les va a ir muy bien en el futuro.
Interiors from Spain: Has comisariado múltiples exposiciones en el mundo. ¿Qué recuerdos tienes de ellas? ¿En qué exposiciones estás inmerso en la actualidad y dónde?
Juli Capella: Cada exposición es un chute temático para apasionarse por algo. Una placentera obligación de investigar un tema. En Tapas, fue recopilar lo mucho que ha aportado el diseño a la gastronomía española y mundial. Y ver cómo nos adoran desde Toronto a Tokio pasando por Sao Paulo o Manila. Ayudó a crear el boom del “Food Design” en España, que apenas era conocido. En COCOS, con Ramón Úbeda, descubrimos el fascinante mundo de la copia y la coincidencia, un problemón. En Bravos, anticipamos la nueva generación tan talentosa que iban a triunfar en breve, con Jaime Hayón, Patricia Urquiola, Culdesac, Martín Azúa, Emiliana Design, Curro Claret, La Granja, Stone Design, Héctor Serrano, Los Díez,.... La última ha sido “Por qué soy así”, una expo muy modesta, con objetos de la colección Pérez de Albéniz-Bergasa, donde un centenar de objetos se explican a sí mismos. Un boli Bic dice “yo abarato”, un paraguas plegable dice “yo reduzco”, otros “yo complemento, facilito, sorprendo…” pequeños objetos cotidianos como un encendedor, un embudo, la navaja suiza o una escobilla del váter, que nos hacen un poco mejor la vida y apenas nos fijamos en ellos. Se muestran en Valencia con motivo de la capitalidad del diseño en el Centre del Carme.
Interiors from Spain: Con el Chef José Andrés realizaste el interiorismo del “Mercado Little Spain en Nueva York y los restaurantes Jaleos. De tu relación con él ¿Qué has aprendido o qué habéis aprendido mutuamente? ¿En qué nuevos proyectos estás trabajando con él?
Juli Capella: José es un crack inescrutable e incontinente. Todo intuición y fuerza arrolladora. Con un gran olfato creativo y que presiona y exige, pero a la vez apuesta y confía. En una hora juntos podemos tirar adelante muchas ideas de las cuales algunas acaban fructificando. Además, su tarea social solidaria desde World Central Kitchen es ejemplar. Acabamos de inaugurar un Jaleo en Chicago, también un nuevo invento temático de José, el Pigtail, una coctelería speakeasy, con el cerdo como universo gastro, de ahí el nombre. Y ahora estamos acabando un Jaleo en Dubái. Pero también rediseñando Mercado Little Spain desbordado por el éxito, y revisando el proyecto de comidas vegetarianas Beefsteak para hacerlo más sexy.
Interiors from Spain: ¿Algún otro proyecto fuera de España en los que estés inmerso en la actualidad aparte de los que has citado anteriormente?
Juli Capella: Hemos acabado dos hoteles para Hotusa en Lisboa, Eurostars Universal e Ikonik tanto la arquitectura como el interiorismo. Y también otro en Budapest, Aúrea Ana Palace en un edificio histórico precioso, donde había estado la emperatriz Sisi. Y es posible que hagamos un restaurante muy sofisticado en Los Ángeles para Aitor Zabala, pero aún es un poco prematuro afirmarlo.
Interiors from Spain: Por cierto, a nivel internacional ¿En qué mercados te gusta más trabajar y te sientes más cómodo? ¿Y por qué?
Juli Capella: Donde me siento más cómodo es trabajando al lado de mi casa, porque puedo ir cada día y controlar férreamente cómo evoluciona. A mayor distancia, menos control, eso es así, digan lo que digan los diseñadores y arquitectos estrella que se pasan el día viajando. Se les acaba escapando muchas cosas. Pero es cierto que como eres consciente de ese problema, entonces procuras hacer proyectos más completos, más detallados, súper precisos. Eso facilita la ejecución, pero debo admitir que perjudica ciertas mejoras sobre la marcha y mata un cierto punto de improvisación en obra con el que salen ganado muchos proyectos. Por tanto, mejor en Francia que en Australia. Pero que te llamen es lo que hace ilusión, –aunque sea el vecino de abajo–. Lo de que esté muy lejos, para poder presumir de internacional, es un poco banal, lo que cuenta es si es buena ocasión para crear algo interesante o no.
Interiors from Spain: En un mundo tan convulso como el actual con una pandemia y una guerra que agita nuestro continente. ¿Crees todavía que “El diseño salvará el mundo”? ¿Cómo puede contribuir el diseño a avanzar hacia una sociedad más sostenible, democrática y en suma más feliz?
Juli Capella: Es una frase que dije hace muchos años de forma más bien ingenua. Era una voluntad, una ilusión. Pero ahora la defiendo con un tono un poco más provocativo: ¿no ha sido el diseño incorrecto el que nos ha llevado a dónde estamos? Coches contaminantes, armamento destructivo, objetos obsolescentes, producción insostenible, consumismo absurdo… Por tanto, el diseño se está cargando el planeta. Pero, por otro lado, solo el propio diseño, uno nuevo, diferente, consciente, social, ecológico, podrá dar la vuelta al asunto. Creo que es racional lo que afirmo, pero aparte de que lo sea o no, es mi fe –como diría Enzo Mari–. Por lo que peleo, un diseño humanista, no solo mercantilista.
