Muka Design Lab es un estudio de diseño formado por Laxmi Nazabal y Lucas Abajo. Laxmi con formación en Bellas Artes y diseño gráfico y Lucas Ingeniero en Diseño Industrial, se conocieron estudiando un Master de Producto en la Universidad de Coventry (Reino Unido) y tras unos años trabajando en diferentes estudios decidieron fundar en 2011 Muka Design Lab con la clara vocación de diseñar producto. Hoy en día Muka se ha convertido en un estudio multidisciplinar que abarca proyectos desde el diseño mobiliario, al diseño de producto de gran consumo, o desde la dirección artística al diseño de espacios.
El estudio ha trabajado para empresas internacionales de Europa, Asia y EEUU y ha sido premiado con un Red Dot Design Award en 2015 por la silla Revés y seleccionado en los German Design Awards en 2019 por la colección Mindo.
En 2019 han lanzado Abana Bilbao una editora de mobiliario contemporáneo con la que quieren dar su visión más personal del mundo del Hábitat con diseños puros y ele-gantes, sin estridencias, en materiales tradicionales como el roble, el haya o el barro rojo y trabajando para su fabricación con artesanos locales.
Lucas y Laxmi nos hablan en esta entrevista de su trayectoria, su forma de entender el diseño y sus proyectos.
Interiors from Spain: ¿Cómo fueron los comienzos del estudio?
Muka Design Lab: Los comienzos fueron apasionantes, ya que, había muchas cosas que teníamos que descubrir y aprender, nos vino muy bien exponer en Nude y en el Salone Satélite de Milán para aprender cómo funcionaba el sector.
La primera vez que fuimos a la “Milan Design Week” fue impactante y apasionante ver todas las propuestas creativas, ahí dijimos, aquí queremos estar. Al año lo conseguimos exponiendo en el Salone del Mobile.
Interiors from Spain: ¿En vuestros diseños de objetos y espacios apostáis por el “slow design”? ¿Cómo entendéis este concepto? ¿Cómo lo reflejáis en vuestros diseños?
Muka Design Lab: El slow design para nosotros habla más de identidad de los productos y de economía local, es una manera de ayudar a nuestro entorno, y, por otro lado, poder dar identidad propia a los productos. Por ejemplo, nosotros al ser vascos nos vemos más identificados con el diseño escandinavo que con el mediterráneo, creemos que hay más conexiones con el norte de Europa, no sé si será porque compartimos océano o por el carácter.
Interiors from Spain: ¿Cuáles son vuestras principales fuentes de inspiración?
Muka Design Lab: La artesanía, los objetos tradicionales, los clásicos del diseño, la gastronomía… la verdad que la inspiración a veces viene cuando estás relajado, encima de una tabla de surf, o cuando das un paseo por el campo.
Interiors from Spain: ¿Qué aporta al estudio el trabajo con artesanos locales?
Muka Design Lab: En cuanto al trabajo con artesanos, todo se convierte en una auténtica fuente de inspiración muy potente. Conocimiento de las técnicas de fabricación, que luego nos sirve para aplicarlo en el sector del hábitat. La capacidad de poder hacer una pieza con un artesano y verla casi resuelta en muy poco tiempo, para nosotros es un subidón de adrenalina. Nos encanta que las ideas tomen forma, es la parte más bonita de esta profesión.
Interiors from Spain: Sois diseñadores de producto e interioristas. ¿En qué cam-po os sentís más a gusto?
Muka Design Lab: Nos consideramos más diseñadores de producto, a pesar de que el interiorismo nos aporta un conocimiento extra, relacionado con lo que necesita el mer-cado y lo que necesitan los clientes de las empresas de mobiliario, cuestión que valoran muy positivamente los fabricantes con los que colaboramos.
Interiors from Spain: A principios de este año habéis creado la editora de mobiliario Abana Bilbao. ¿Cómo surgió y cuáles son los objetivos? ¿Podemos comprar en la web? ¿Estará abierta a otros diseñadores?
Muka Design Lab: Esta es una idea que lleva en el estudio desde su comienzo, ya que fue una de las opciones que barajamos en crear en 2011, pero desechamos la idea porque aún nos faltaba conocer este sector, de hecho, nuestra idea era crear algo mucho más elitista que Abana Bilbao. Ahora con la experiencia, lo que queremos es acercar el diseño a todo el mundo. Por otro lado, en estos 7 años, al haber desarrollado varios proyectos propios autoproducidos y al haber tenido pedidos de estas piezas sin ni siquiera hacer promoción, hemos pensado dar a la gente lo que nos pedían.
Se trata de una editora de mobiliario contemporáneo de estilo nórdico, de precios medios, de productos con maderas macizas, y materiales de calidad. La compra es accesible online a partir de Julio. Y sí estará abierta a colaboraciones con otros diseñadores, de hecho, es nuestra intención poder sacar nuevas colecciones ya con colaboraciones externas.
Interiors from Spain: Vuestro estudio es de Bilbao ¿Cómo veis el diseño en vues-tra ciudad y en el País Vasco en general? ¿Hay algún rasgo diferencial que pen-séis caracterice el diseño vasco?
Muka Design Lab: Sí como hemos comentado anteriormente, vemos relación con el estilo nórdico, no sé si por el clima, o por compartir océano, somos más sobrios, utilizamos mucha madera, y no sé si acertadamente o no, nos consideramos los alemanes de la península. Nos rodea mucha industria del metal que se ve reflejado en los talleres y artesanos locales.
La identidad también viene marcada por la utilización de los materiales, que acaban dando carácter a los diseños.
Interiors from Spain: En el ámbito internacional: ¿Con qué empresas habéis tra-bajado o estáis trabajando en la actualidad? ¿Habéis participado en alguna feria en el exterior? ¿Qué tal la experiencia?
Muka Design Lab: Hemos trabajado para varias empresas internacionales como: Electrolux, Fameg, OFS/Lowenestein, Gantri, Bosch, Mindo, Beko…
La verdad que mirándolo en perspectiva nos quedamos sorprendidos de ver como desde Bilbao hemos trabajado con toda esta gente, pero a veces es duro porque tus clientes están a miles de kilómetros y se pierden ideas por el camino, aunque por otro lado es muy enriquecedor conocer a personas muy diferentes a nosotros. ¡Las reuniones con asiáticos, son muy divertidas!
En cuanto a lo de las ferias exteriores. Hemos participado en varias exposiciones en Milán o Austria. Por nuestra cuenta participamos en Salone Satellite en 2016, la verdad que la experiencia fue bastante buena, ya que, algunos de los productores con los que trabajamos los conocimos allí.
Interiors from Spain: ¿En qué proyectos estáis trabajando ahora?
Muka Design Lab: Estamos en ciernes de algún proyecto de interiorismo a nivel internacional, y preparando más diseños de mobiliario para clientes con los que ya habíamos colaborado. Trabajando también en un par de proyectos para empresas vascas algo de lo que teníamos muchas ganas. Ya que está bien trabajar en el ámbito internacional, pero nos encanta la cercanía con las personas y la comunicación es mucho más fluida, los proyectos se trabajan de una manera más próxima y personalizada.
